Francesco de Geronimo (1642 - 1716)
Giorno di celebrazione: 2 luglioQualifica: Sacerdote
Motivo: Missionario
Luogo: Italia
Francesco nacque nel 1642 da una famiglia della media borghesia di Grottaglie (nella provincia di Taranto), nell'estremo lembo meridionale della penisola italiana.
Entrato nel noviziato nel luglio del 1670, l'anno seguente viene inviato a prendere parte alla missione rurale salentina che i gesuiti svolgevano nelle campagne di quella parte della Puglia che costituisce il "tallone" della penisola italiana. La situazione socio-religiosa della più grande città del mezzogiorno italiano, nella seconda metà del seicento, era estremamente seria. Da una parte, lo splendore medievale, rinascimentale e barocco delle sue vie, dei palazzi e delle chiese; dall'altra, lo squallore malsano dei vicoli, dei "bassi" e dei "fondaci", topaie senza luce, dove in penosa promiscuità viveva la maggior parte della popolazione. Fu per loro la voce dell'"oggi" di Dio, del suo giudizio sulla storia dell'uomo; il pacificatore, il consolatore del povero, dell'afflitto, del malato, del carcerato, dello schiavo.
Morì a Napoli l'11 maggio 1716. Sul suo sepolcro nella Chiesa del Gesù, la domenica dopo la sua morte, 42.000 persone parteciperanno alla Eucarestia, centro animatore e meta di tutta la sua attività, vitale oltre la morte stessa. Fu dichiarato santo da Gregorio XVI nel 1839.
Nella liturgia viene ricondato insieme a San Jean-François Régis (n. 1597, + 31 dicembre 1640, canonizzato da Clemente XII nel 1737); San Bernardino Realino (n. 1530, + 11 maggio 1616, canonizzato da Gregorio XVI nel 1839); Beato Julien Maunoir (n. 1606, + 28 gennaio 1683, beatificato da Pio XII nel 1951); Beato Antonio Baldinucci (n. 1665, + 7 novembre 1717, beatificato da Leone XIII nel 1893).
Preghiera
O Dio, che hai mandato questi tuoi beati sacerdoti, ad annunciare la pace per i paesi e le città, manda operai a continuare anche oggi l'opera redentrice del tuo Figlio.
